국립중앙박물관 철불 — 하남 하사창동 철조석가여래좌상 오디오 가이드

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안녕, 여러분! 율이에요. 3층 불교조각실에 아주 큰 분이 여러분을 기다리고 있어요. 높이가 거의 3미터나 되는 앉아 있는 부처님이에요. 그런데 돌이나 금으로 만든 게 아니에요. 철로 만들었어요.

이 불상은 서울 바로 동쪽, 하남의 하사창동에 있던 절터에서 왔어요. 고려 초기, 천 년도 더 전에 만들어졌어요. 우리나라에서 가장 큰 철불 중 하나예요.

왜 철일까요? 그 무렵, 신라 말에서 고려 초에 철불이 유행했어요. 청동은 비쌌고, 철은 구하기가 더 쉬웠거든요. 지방의 힘 있는 호족과 절들은 거대한 불상을 만들어서 자신들의 믿음과 힘을 보여 줄 수 있었어요.

그런데 철은 다루기가 까다로워요. 금처럼 광을 낼 수가 없거든요. 전문가들은 이런 불상이 원래 옻칠이나 금으로 덮여 있어서 반짝반짝 빛났을 거라고 봐요. 천 년이 넘는 세월 동안 그 층이 사라져서, 지금은 어둡고 거친 금속이 그대로 보이는 거예요. 솔직히요? 저는 이게 오히려 더 강렬해 보여요.

몸과 얼굴을 보세요. 많은 전문가들은 이 불상이 경주의 유명한 석굴암 본존불 양식을 따랐다고 해요. 넓은 어깨, 곧은 등, 그리고 차분하고 둥근 얼굴이요. 신라가 무너진 뒤에도, 신라의 가장 아름다운 불상이 새 나라의 예술가들에게 영감을 줬던 거예요.

그리고 재밌는 사실 하나. 이렇게 큰 불상은 한 번에 통째로 부어 만들 수 없었어요. 여러 부분으로 나눠 만들었는데, 자세히 보면 조각들을 이어 붙인 선을 찾을 수 있어요.

율의 꿀팁! 부처님 앞에 잠시 서서 올려다보세요. 방은 고요하고, 철은 무거우면서도 따뜻하게 느껴져요. 바로 옆 청자실로 가기 전에 숨을 깊게 한번 쉬기 딱 좋은 자리예요.