国立中央博物館の敬天寺十層石塔 — 日本から戻ってきた大理石の塔

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アンニョン、ヨロブン！（こんにちは、みなさん！） ユルです。ちょっと立ち止まって、上を見てください。ずっと上まで。博物館の真ん中に立つこの巨大な白い塔が、敬天寺十層石塔です。そしてこの塔は、韓国ドラマよりもドラマチックな経験をしてきたんです。

建てられたのは1348年、高麗時代です。韓国の塔はほとんどが花崗岩ですが、この塔は大理石で、とても珍しいんです。近くで見ると、仏さま、守護神、そして有名な仏教説話の場面など、全体が彫刻で覆われているのがわかります。高さは約13.5メートル。まるで立てて置いた石の物語本ですね。

ここでどんでん返し。1907年、ある日本の官僚が塔をまるごと解体して日本へ運び出しました。そう、塔ごとです。韓国の人々だけでなく外国の記者たちも強く抗議し、1918年、ついに返還されました。でも戻ってきたときはバラバラで、傷んでいました。

その後長い間、塔は景福宮の屋外に立っていて、雨や汚染が大理石を傷め続けました。そこで1990年代、専門家たちがもう一度解体し、約10年かけて一つひとつの部材を丁寧に修理して、安全な屋内のここに建て直したんです。だから今、「歴史の道」と呼ばれるこの長いホールの真ん中に立っているんですね。

ユルのワンポイント！2階か3階に上がって、上から塔を見下ろしてみてください。地上からは誰も気づかない上層の彫刻が見えます。博物館でも指折りのフォトスポットですよ。